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Le protocole HTTP: La requête HTTP
La requête utilisée dans cet exemple est la plus simple que l'on puisse trouver, elle se compose d'un seule ligne qui comprend trois éléments : la méthode, l'url (elle identifie la ressource, dans la plupart des cas sur Internet il s'agit d'un simple fichier texte ou d'une image) et la version du protocole HTTP utilisé (HTTP/1.0 ou HTTP/1.1). En plus de cette ligne on peut trouver un certain nombre de champ (1 par ligne) dont la forme est toujours la même, le nom du champ, suivi de : et d'un espace et la valeur que l'on veut lui donner (toujours suivi des caractères \r et \n). Les caractères \r et \n correspondent respectivement au retour chariot et saut de ligne. Vient ensuite une ligne vide, composée donc seulement des deux caractères \r et \n et le corps de la requête. Une requête a donc la forme suivante :
Méthode url HTTP/1.0\r\n
Champ1 : valeur 1\r\n
Champ2 : valeur 2\r\n
\r\n
Ceci est le corps de ma requête ...
Il existe cinq méthodes :
| Méthode | Description |
| GET | Requête de la ressource située à l'URL spécifiée |
| HEAD | Requête de la ressource située à l'URL spécifiée (la réponse ne contient que l'entête, et pas le contenu de la ressource) |
| POST | Envoi de données au programme situé à l'URL spécifiée (le corps de la requête peut être utilisé) |
| PUT | Envoi de données à l'URL spécifiée (idem POST) |
| DELETE | Suppression de la ressource située à l'URL spécifiée |
Les deux méthodes vraiment utilisées sont GET et POST (les amateurs d'html reconnaîtront des mots clefs familiers à la construction d'un formulaire). La méthode GET est la plus simple car le corps du message dans ce type de requête est vide. La méthode POST permet d'envoyer des informations au serveur dans le corps du message d'une requête HTTP. Lorsque des informations sont envoyées au serveur à l'aide de la méthode GET, elles sont encodées à la suite de la ressource après le symbole '?' dans l'url.
La méthode HEAD sert essentiellement pour les applications de cache. En effet la réponse HTTP renseigne sur les propriétés de la ressource demandée (date de dernière modification, …), il est donc intéressant pour économiser du temps de traitement et de la bande passante de pouvoir ne demander que ces informations et pas le contenu de la ressource (qui se trouve quand même très souvent être un simple fichier).
Dans la pratique bien peu de serveurs autorisent les actions de type PUT et DELETE pour des raisons évidentes de sécurité.
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